백진우 퀸텟 - GREGORY

대구 재즈 축제와 애플 재즈 오케스트라를 10여년 이상 이끌어온 풍부한 경험과 연륜을 바탕으로 비로소 자신의 첫 앨범을 선보이다. 정상급 국내 재즈 뮤지션들로 구성된 그의 퀸텟이 선보이는 본격 비브라폰 재즈 앨범 [Gregory] 라이오넬 햄튼, 밀트 잭슨 같은 거장 비브라포니스트를 향한 존경과 애정이 담겨진 정통 하드 밥 사운드!

비브라폰과 창의적 세계의 조우... 백진우퀸텟

국내 유일의 재즈 비브라폰 연주자 ‘백진우’는 대학에서 타악기를 전공했다. 졸업후 MBC 팝스 오케스트라와 언더그라운드에서 음악활동을 하던 백진우는 1990년대 중반 미국으로 건너가 버클리 음악대학과 뉴 잉글랜드 컨서바토리(NEC)에서 재즈 스터디스를 전공하며 조 로크, 데이브 사무엘스 같은 거장에게 사사 했다. 유학을 마치고 귀국한 백진우는 고향인 대구에서 음악활동을 하게 된다. 애플재즈오케스트라로 명명한 빅밴드는 다양한 장르에서 활동하는 음악인들을 모아 재즈를 연주하기 시작했다. 또 국내외 유명아티스트를 초대해 수준 높은 재즈 연주를 들려주는 데도 노력을 기울였다. 특히 대구예술대학교에서 후학을 지도하면서 많은 재즈연주자를 배출하기도 했으며 대구국제재즈축제를 계획하고 현재까지 이끌고 있기도 하다. 무려 10여년의 시간이 흘러 이제야 완성되는 음반은 백진우 퀸텟이라는 이름으로 공개된다.

음반에는 현재 가장 창의적인 음악인들이 참여하고 있다. 프로듀서이자 비브라폰의 백진우를 중심으로 한국대중음악상 수상을 통해 연주력과 예술성을 인정받은 콘트라베이스 연주자 김창현, 유럽에서의 활동을 통해 가장 진보적인 연주를 보여주는 드럼 연주자 김홍기, 버클리 음악대학과 뉴잉글랜드 컨서바토리에서 수학하고 이지적인 연주를 들려주는 피아노 연주자 김주헌 그리고 스폐셜 게스트로 참여하고 자신이 곡 Journey를 음반에 선사하기도 한 버클리 출신 기타리스트 김정식까지 연주자들의 면면만 봐도 재즈 애호가들을 흥분시킬만하다. 음반에는 재즈를 감상할 때 필청해야 할 스탠다드 넘버들과 컨템포러리 계열의 곡까지 다양한 레퍼토리가 수록되어 있다. 여기에 백진우가 유학 시절 낳은 아이를 위해 만든 Gregory 등 창작곡들이 포함되어 있다.백진우 퀸텟의 음반은 밀트 잭슨, 라이오널 햄프턴, 레드 노보의 비브라폰소리에 부러워했던 시절을 보상이라도 받는 느낌이다. 스파이로 자이라의 비브라폰 연주자 데이브 사무엘스를 듣고 재즈의 길을 걷게 된 백진우에게도 이번 음반은 남다른 의미일 것이다. 끝으로 이번 음반을 시작으로 다양한 실험과 스타일을 담은 음반이 계속 공개되길 기대해 본다. - 권오성 (재즈 컬럼리스트)