WESTLIFE - GREATEST HITS

한국인이 가장 사랑하는 팝송 ‘My Love’와 ‘You Raise Me Up’의 주인공

웨스트라이프의 14년간의 커리어와 히트곡을 총망라한 일생일대의 베스트 앨범!

GREATEST HITS (Standard Version)

세대와 장르를 아우르는 명품 하모니의 진수!
10월 내한공연의 감동을 다시 한번 고스란히 느낄 수 있는 기회!

1998년 결성된 아일랜드 출신의 보이밴드인 웨스트라이프는 데뷔 이후 지금까지 11장의 앨범을 발매, 전 세계적으로 4천 3백만 장의 음반판매고를 기록했고 7곡 연속 UK차트에 1위에 올려놓은 전무후무한 기록을 세웠다. 특히, 국내에서만 총 100만장이 넘는 판매고를 기록하며 감미로운 목소리와 친숙한 멜로디로 한국 팬들에게 꾸준한 사랑을 받고 있다. 부드럽고, 감미로운 멜로디와 사랑, 희망 등의 긍정적인 가사가 한국인 정서와 크게 맞아 떨어지기 때문에 티비광고 또는 드라마나 방송 백그라운드 음악으로 많이 사용되기도 한다.

"저희는 비극적이거나 거친 가사보다는 사랑이나 가족같이 모든 사람이 공감할 수 있는 주제로 노래하죠. 특히 한국 청중의 정서와 통하는 거 같아요." ? 웨스트라이프의 멤버 셰인 란(Shane Filan)과의 인터뷰 중.

2002년 이후 거의 십년만에 두번째로 발매되는 금번의 베스트 앨범 [Greatest Hits]는 밴드의 14년간의 커리어와 히트곡을 총망라한 궁극의 베스트앨범으로 웨스트라이프를 처음 듣는 분이나 웨스트라이프의 오랜 팬이라면 꼭 소장해야 할, 단 한 장의 앨범이라 할 수 있다.
특히, 금번 베스트 앨범에서는 모든 트랙들이 타이틀곡이라 할만큼 이 시대 많은 가장 많은 사랑을 받았던 곡을 총 18곡 빼곡히 수록했으며, 모두가 고대하고 있는 웨스트라이프의 새로운 노래를 4곡이나 포함하고 있어, 올 겨울 따뜻함을 기다리는 이들에게 그 무엇보다 알찬 선물이 될 것이다.


웨스트라이프 공식 발표문

14년이 지난 오늘, 14개의 넘버원 싱글을 포함, 26개의 Top10 히트를 내고, 11개의 Top5 앨범 중 7개가 정상에 올랐으며, 전세계적으로 총 4천 4백만장이 넘는 판매고를 올리고, 10번의 솔드아웃 투어와 영원히 소중히 간직할 셀 수 없는 많은 추억들을 안고, 오늘 우리는 금년 크리스마스의 Greatest Hits 콜렉션과 내년의 고별투어를 마지막으로 각자의 길을 걷기로 했음을 발표 드립니다. 이 결정은 지금껏 함께 성인이 되어 모든 시간을 함께 보낸 후, 충분한 노력 끝에 얻은 휴식을 갖고, 새로운 모험을 고려하고 싶다는 마음에서 전적으로 원만히 이루어졌습니다. 우리는 Greatest Hits 앨범과 고별투어가 지금껏 우리의 믿겨지지 않는 커리어를 팬들과 함께 축하할 수 있는 가장 완벽한 방법이라고 생각합니다. 우리는 진심으로 투어를 나설 날을 고대하고 있고, 우리의 팬들을 마지막으로 볼 수 있기를 고대하고 있습니다.

지난 세월 동안, 웨스트라이프는 우리에게는 밴드 그 이상의 것이 되었습니다. 웨스트라이프는 가족입니다. 이 놀라운 여정 동안 우리와 함께 해주고 역시 우리의 가족이 되어준 팬들에게 감사를 드리고 싶습니다.

1998년 처음 데뷔했을 때에는 14년이 흐른 지금까지 여전히 레코딩을 하고, 투어를 하고, 함께 히트곡을 만들어나갈 수 있다고 상상조차 하지 못했습니다. 우리 모두에게는 꿈이 이루어진 것과 같습니다.

키안, 마크, 니키 그리고 셰인 드림



Standard Version:
이미 올해 투어를 돌면서 멤버들 스스로는 마음의 준비를 하고 있었는지는 모르지만, 사실 그들에게는 두 번째 베스트 앨범이 되는 「Greatest Hits」를 위한 신곡 작업은 그들의 해체 선언이 발표되기 훨씬 이전인 지난 5월부터 시작되었다고 한다. 지난 앨범 「Gravity」를 작업했던 프로듀서 존 생크스(John Shanks)가 멤버들과 함께 이번 패키지에 담긴 4곡의 새 노래들 가운데 "Lighthouse"와 "Beautiful World", 그리고 "Wide Open"을 작곡했다. 그리고 나머지 한 곡 "Last Mile of the Way"에는 니키와 세인과 함께 디미트리 에어리히(Dimitri Ehrlich), 코일 기렐리(Coyle Girelli)가 참여했다.
“그간과는 매우 다른 웨스트라이프의 음악일 것”이라는 세인의 말처럼 신곡들은 편곡 면에서나 보컬 면에서는 약간 과거의 하모니 중심의 팝 사운드에서 조금 더 어덜트 팝/록 타입의 성숙함이 묻어난다.
싱글로 예정된 "Lighthouse"가 그 대표적 사례다. 마치 엘튼 존의 음악을 듣는 것 같은 피아노 연주와 밴드 포맷의 연주, 그리고 각자의 보컬 파트에서 더 개성을 살리면서 후렴구에서는 역시 그들다운 하모니가 어우러지는 것, 그리고 브릿지 파트의 드라마틱한 구성이 그들의 마지막을 장식하기에 부족함이 없다. 도입부에 이어 강한 건반과 드럼 비트가 강조된 록 비트를 가진 트랙인 "Beautiful World", 멤버들의 독자적 보컬 파트의 강조에 역점을 둔 블록버스터 파워 발라드로 그들의 어떤 곡보다 장엄한 느낌을 선사하는 "Wide Open", 일렉트릭 기타의 차분한 아르페지오 속에서 가스펠/소울적 감성을 살린 "Last Mile of The Way"까지 지금까지 그들이 쌓아온 명성에 걸맞은 우수한 트랙들이 신곡으로 담겼다.

그 뿐만이 아니다. 영국 시장에 웨스트라이프라는 존재를 처음 알림과 동시에 연속으로 1위를 차지하면서 그들에게 스타덤을 안겨주었던 초기 대표곡들 - "Swear It Again", "If I Let You Go", 이후 여러 보컬리스트들에 의해 커버되었던 명곡인 "Flying Without Wings", 그리고 1집의 메가톤급 히트의 여세를 몰아 발표했던 커버 트랙들 - 아바의 커버였던 "I Have A Dream", 그리고 머라이어 캐리(Mariah Carey)가 필 콜린스(Phil Collins)의 곡을 커버했던 트랙에 피쳐링했던 "Against All Odds"를 비롯, ‘국민 팝송’ 반열에 선 "My Love", 빌리 조엘(Billy Joel)의 1983년 명곡을 원곡의 경쾌함을 잃지 않은 팝으로 재해석한 "Uptown Girl", 3집의 최고 히트곡 "Queen of My Heart"과 "World of Our Own", 4집의 대표적 히트곡 "Mandy"에 이어 그리고 한국은 물론 온 세계가 잘 아는 2000년대 대표 팝 발라드 "You Raise Me Up"이 빼곡히 수록되었다.
또한 2007년 앨범 「Back Home」(2007)의 첫 싱글이자 2위를 기록했던 마이클 부블레(Michael Buble)의 커버곡 "Home", 2009년작의 「Where We Are」에서 역시 2위에 오른 싱글이면서 록적인 사운드 비트를 선보였던 "What About Now"를, 최근 2010년에 발매된 「Gravity」에서는 유일한 싱글이자 4위를 기록했던 "Safe"를 선정해 수록하였다.
“우리는 이 히트곡 컬렉션과 (내년 5월에 영국에서 있을) 고별 투어가 우리의 이 멋진 커리어를 팬들과 함께 축하할 수 있는 완벽한 방법이라 생각하고 있습니다. 우리는 투어를 통해 마지막으로 우리의 팬들을 만나고 함께 즐기기를 간절히 기대하고 있습니다.”라는 그들의 발표문 내용처럼, 이제 우리는 웨스트라이프와 보낸 지난 14년의 멋진 추억들을 뒤로 한 채 그들을 떠나 보내야 한다. 과연 그들의 고별 투어가 아시아 지역에도 이어질지 알 수 없기에, 한국의 웨스트라이프의 팬들, 그리고 2000년대에 팝 음악을 사랑했던 한국의 음악 팬들에게 이 앨범은 그들이 전하는 아름다운 마지막 선물로, 앞으로 밴드 해체 이후에도 그들의 음악 여정을 기록한 완벽한 다이제스트의 구실을 해 주리라 믿는다.